Neurologische Manifestationen von Covid-19

Der Neurotropismus von Coronaviren ist seit Jahrzehnten bekannt und auch während der SARS- und MERS-Epidemien nachgewiesen worden [14]. Eintrittspforten nach intrazellulär für SARS-CoV-2 wie das Angotensinkonversionsenzym 2 (ACE2) finden sich nicht nur an respiratorischen Zellen, sondern auch auf Skelettmuskelzellen, Endothel- und (Riech-)Epithelzellen, Gliazellen und Neuronen [15]. Für die Invasion ins ZNS werden im Wesentlichen zwei Routen diskutiert: eine hämatogene Ausbreitung über Endothelzellen oder Blutzellen als Trojaner und eine transneuronale, also transsynaptische antegrade oder retrograde Verbreitung über Nerven, insbesondere Hirnnerven. Außer einem solchen direkten Befall werden zahlreiche indirekte Auswirkungen der systemischen Erkrankung auf das Nervensystem diskutiert, darunter Zytokin-/ Mediator- und metabolische Effekte der systemischen Inflammation (unter anderem „cytokine storm“), zerebral hypoxische Effekte des Lungenversagens, phasenabhängig entweder gerinnungsfördernde oder gerinnungshemmende Blutkonstellationen und Kreuzreaktionen bzw. andere inflammatorische Trigger von para- oder postinfektiösen Prozessen.

Alle oben gemachten Ausführungen stehen nach wie vor auf einer dünnen Datenbasis. Vor allem sind retrospektive Fallberichte, Fallserien oder Beobachtungsstudien schwerlich in der Lage, belastbar die Häufigkeit, die Bedeutung und insbesondere die Differenzierung zwischen spezifischen und unspezifischen Assoziationen von neurologischen Manifestationen bei Covid-19 zu erlauben. Dies macht es zum gegenwärtigen Zeitpunkt nahezu unmöglich, Therapieoptionen oder auch die Erkennung neurologisch nachteiliger Elemente supportiver (Intensiv-)Therapien abzuleiten. Deshalb ist sehr zu begrüßen, dass kürzlich im Rahmen groß angelegter systematischer Registerstudien auch neurologischen Aspekten Raum gegeben wurde.

Zusammenfassung der S1-Leitlinie

Die S1-Leitlinie „Neurologische Manifestationen von Covid-19“ der Deutschen Gesellschaft für Neurologie [0], publiziert am 18. August 2020, spricht Handlungsempfehlungen für die Versorgung in Klinik und Praxis aus für sowohl Patienten mit SARS-CoV-2-Infektionen und sekundären neurologischen Manifestationen als auch Patienten mit vorbestehender neurologischer Erkrankung und SARS-CoV-2-Infektion. Im Folgenden werden die Kernaussagen der Leitlinie zusammengefasst.

Enzephalopathie

Diffuse Hirnfunktionsstörungen (Enzephalopathien) kommen bei Covid-19, besonders bei schweren Verläufen, sehr häufig vor und präsentieren sich sehr heterogen, zum Beispiel durch Orientierungsstörung, Bewusstseinsstörung, Delir, epileptische Anfälle. Unter diskutierten Pathomechanismen sind Hypoxie, systemische Inflammation und Zytokinsturm. Die Therapie ist individuell symptomatisch, spezifische Therapieoptionen sind noch unklar.

Akute disseminierte Enzephalomyelitis

Neu aufgetretene regional verteilte Symptome können Ausdruck einer akuten disseminierten Enzphalomyelytis (ADEM), getriggert durch Covid-19, sein, die eine Diagnostik per MRT und Liquoranalyse erfordert. Es kann eine Therapie mittels Methylprednisolon oder, bei Nicht-Ansprechen, intravenösen Immunglobulinen geboten sein.

Meningoenzephalitis

Auf eine direkte Infektion von Hirn und Hirnhäuten durch SARS-CoV-2 (Meningoenzephalitis) weisen Symptome wie Bewusstseinsstörung, akute kognitive Defizite oder epileptische Anfälle hin. Der klinische Verdacht fordert eine weiterführende Diagnostik aus zerebraler Bildgebung (MRT), EEG und Liquoranalyse. Auch wenn Letztere unauffällig sind, schließt dies die Diagnose nicht mit Sicherheit aus. Bis zum Ausschluss einer Herpes-Enzephalitis sollte eine kalkulierte Therapie mit Aciclovir erfolgen. Eine antivirale Therapie gegen SARS-CoV-2, die dann bluthirnschrankengängig sein müsste, ist noch zu etablieren.

Schlaganfall

Ischämische (Hirninfarkte) und hämorrhagische (Hirnblutungen) Schlaganfälle werden im Zusammenhang mit Covid-19 gehäuft berichtet, besonders bei schwerem Verlauf. Die diese Patienten behandelnden Ärzte müssen in der Lage sein, durchblutungsbedingte Hirnstörungen zu erkennen und eine unverzügliche Schlaganfalldiagnostik (vor allem zerebrale Bildgebung) zu veranlassen. Die Vorstellung und sofortige Abklärung bei Verdacht auf Schlaganfall dürfen auch unter durch die Pandemie erschwerten Bedingungen oder bei Covid-19-Patienten keinesfalls verzögert oder vernachlässigt werden.

Epilepsie

Epileptische Anfälle oder deren Dauerzustand (Status epilepticus) unter Covid-19, beispielsweise als Teil einer Enzephalopathie oder Enzephalitis, erfordern eine Diagnostik mittels EEG, wobei auf Hyperventilation als Provokationsmanöver dabei möglichst verzichtet werden sollte. Bei neu aufgetretenen epileptischen Anfällen ist auch eine MRT-Diagnostik erforderlich. Bei schon vorbestehender Epilepsie sollten Prophylaxen erwogen werden – zum Beispiel Nichtsteroidale anti-inflammatorische Antirheumatika (NSAID) bei bekannten fieberassoziierten Anfällen. Anfälle und Status werden gemäß üblicher Leitlinien therapiert, wobei Kontraindikationen und Wechselwirkungen von gegen Covid-19 eingesetzten Medikamenten zu berücksichtigen sind.

Nerven- und Muskelerkrankungen

Für Patienten mit bekannten neuromuskulären Erkrankungen scheint kein massiv erhöhtes spezifisches Risiko einer SARS-CoV-2-Infektion zu bestehen, sie sind wie alle chronisch Vorerkrankten durch eine schwere systemische Infektion allerdings generell gefährdet. Covid-19 kann jedoch bei schweren Verläufen in bis zu 40–70 % eine Trias aus Muskelschmerz, Abgeschlagenheit und HyperCKämie als Ausdruck einer Skelettmuskelaffektion hervorrufen. Insbesondere bei Covid-19-Intensivpatienten tritt gehäuft eine „ICU-acquired weakness“ aus „critical illness polyneuropathy“ und „critical illness myopathy“ auf.

Guillain-Barré-Syndrom

Die akute inflammatorische demyelinisierende Polyneuritis (AIDP, Guillain-Barré-Syndrom [GBS]) wurde mehrfach als Komplikation von Covid-19 beschrieben und tritt meist wenige Tage nach den ersten Atembeschwerden auf. Das gesamte Spektrum von milder Extremitätenschwäche über Varianten mit Hirnnervenausfällen bis hin zur vollständigen schlaffen Lähmung mit Atemversagen ist möglich. Die Diagnostik aus Elektroneurografie (ENG) und Liquoranalyse zeigt meist demyelinisierende (teils axonale) Muster bzw. eine Erhöhung des Liquoreiweiß bei normaler Zellzahl. Therapeutisch sind intravenöse Immunglobuline und Plasmapharese gleichwertig einsetzbar, des Weiteren müssen Intensivmonitoring und –therapie verfügbar sein.

Neurologische Intensivmedizin

Die durch pulmonal dominierte Intensivverläufe oft maskierten neurologischen Manifestationen müssen auf der Intensivstation aktiv gesucht werden. Ein multimodales Neuromonitoring erlaubt die differenzierte Therapie auch bei erhöhtem intrakraniellen Druck (durch z. B. hypoxisches oder inflammatorsiches Hirnödem). Bei durch Beatmung und Sedierung klinisch nicht gut beurteilbaren Patienten kann bei Verdacht auf neurologische Komplikationen – oder auch prophylaktisch – eine Bildgebung von Gehirn oder Rückenmark notwendig sein.

Störung der Chemosensorik

Covid-19 kann zu Riechstörungen (Hyp- oder Anosmie) führen, Geschmackstörungen sind vermutlich eher eine Begleiterscheinung davon. Eine rasch auftretende Riechstörung während der Pandemie ist hochwahrscheinlich Ausdruck einer SARS-CoV-2-Infektion und sollte Anlass geben zur Testung, Selbstisolation/Quarantäne und Verwendung von Schutzausrüstung bei Kontakt mit diesen Betroffenen. Riechstörungen sind vielfach als mit mildem Covid-19-Verlauf assoziiert und vorübergehend beschrieben worden, aber nicht in allen Fällen. Sollte sich eine Riechstörung nicht nach drei bis vier Wochen normalisieren, ist eine HNO-ärztliche oder neurologische Vorstellung geboten.

Neurologische Patienten unter einer Immuntherapie

Patienten, die aufgrund einer Multiplen Sklerose, Myasthenia gravis, Chronischen Inflammatorischen Demyelinisierenden Polyneuropathie (CIDP) oder anderen entzündlichen neurologischen Erkrankungen regelmäßig eine Immuntherapie erhalten, scheinen durch diese kein deutlich erhöhtes Risiko für eine Covid-19-Erkrankung zu haben. Diese Therapien sollten daher generell fortgesetzt werden. Allerdings kann es individuell geboten sein, durch den behandelnden Neurologen unter Berücksichtigung von Krankheitsaktivität, Patientenalter, Morbidität, Art der Immuntherapie, Prävalenzen von Covid-19 oder auch im Falle einer beim Patienten eingetretenen Covid-19-Erkrankung die Therapie umzustellen oder zu pausieren.

Fazit

• Neurologische Manifestationen sind seltene, aber sehr ernst zu nehmende direkte oder indirekte Auswirkungen von Covid-19.
• Sie können eine Beeinträchtigung des zentralen Nervensystems (z.B. Schlaganfälle, Enzephalitis, Enzephalopathie) oder des peripheren Nervensystems (z. B. Guillain-Barré-Syndrom) reflektieren und akut, subakut oder chronisch verlaufen.
• Sie können insbesondere bei Covid-19-Intensivpatienten leicht unerkannt bleiben und sollten bei diesen aktiv gesucht werden.
• Eine zu Pandemiezeiten neu aufgetretene Riechstörung sollte einen Test auf SARS-CoV-2 nach sich ziehen.
• Häufigkeiten, Relevanz, Prognose und spezifische Therapieoptionen sind noch weitgehend unklar.
• Die ambulante oder stationäre Beurteilung und gegebenenfalls Behandlung durch den Neurologen ist wichtig, die S1-Leitlinie der DGN bietet dazu Handlungsempfehlungen.

Die Leitlinie ist im Internet abrufbar:

www.dgn.org/leitlinien/4101-ll-030- 144-neurologische-manifestationen- bei-covid-19.

Prof. Dr. med. Julian Bösel, Chefarzt Klinik für Neurologie, Klinikum Kassel, E-Mail: neurologie@klinikum-kassel.de

Der Autor ist DGN-Mitglied und Mitverfasser der dargestellten S1-Leitlinie [0] sowie Studienleiter einer multizentrischen Registerstudie zu Neurologischen Manifestationen von Covid-19 bei Intensivpatienten (PANDEMIC). Darüber hinaus bestehen in Zusammenhang mit dieser Publikation keine Interessenkonflikte.

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