Mattes Verlag Heidelberg 2018, fünf Bände, 2.968 Seiten, gebunden, € 225 (Gesamtwerk; Band I–V auch einzeln erhältlich), ISBN 9783868091304
Prof. von Engelhardt hat über viele Jahre an der Akademie für Ärztliche Fort- und Weiterbildung der LÄK Hessen mit großer Resonanz ein Seminar über Literatur in der Medizin angeboten, und darüber auch mehrfach hier publiziert. Nun erschien seine Monographie „Medizin in der Literatur der Neuzeit“, ein Opus Magnum mit fünf Bänden, die auch einzeln bezogen werden können. Band I enthält die Darstellung und Deutung über Krankheiten sowie medizinische Disziplinen, Band II eine Bibliografie der internationalen Forschung, Band III eine Anthologie literarischer Texte, Band IV wissenschaftliche Studien und Band V Themen, Autoren, Werke, Sachregister zu 2.750 Erzählungen und Romanen von 1.300 Schriftstellerinnen und Schriftstellern.
Krankheiten und Ärzte faszinierten in sämtlichen Kulturen. Ärzte ihrerseits waren mitunter auch große Autoren. Das Kranksein, Sterben, die Bewältigung von Schicksalsschlägen und das Verhältnis der Familie zu den Kranken und vice versa interessieren bis heute. Wie wurde mit den Kranken umgegangen? Wie waren sie in den Behandlungsprozess einbezogen – sowohl in der zivilen Gesellschaft als auch in Kriegen? All dies fand seinen eigenen, in die Kultur der Zeit eingebundenen Ausdruck. Ärzte wurden für göttliche Gesandte gehalten und angebetet, aber auch gefürchtet und dämonisiert. Medizin entfaltet in der literarischen Verarbeitung auch eine erstaunliche Kraft für die Stärkung der Fähigkeit, mit Schicksalsschlägen umzugehen, und fördert die Bildung: bei den Kranken wie auch bei ihren Familien. Engelhardt schreibt hierzu: „Am Umgang mit Geburt, Gesundheit, Krankheit und Tod misst sich die Höhe der Kultur“. Für mich, den Autor dieser Rezension, stärkte das Lesen von Büchern über Medizin, Ärzte und Krankheiten die Entscheidungsfindung, Medizin zu studieren. Kafka oder Cronin prägten auch bei mir den Willen, Teil dieses Berufsstandes zu werden. Dr. med. Siegmund Drexler
